C’est la question qui revient presque toujours lorsqu’on découvre l’Amarguinha pour la première fois: est-ce comme l’Amaretto ? La réponse est non.
Même s’il s’agit dans les deux cas de liqueurs d’amande, leurs origines, leurs ingrédients et leurs profils aromatiques sont très différents. Comprendre cette différence, c’est aussi comprendre ce qui rend l’Amarguinha unique.
Origine: Portugal vs Italie
L’Amarguinha est née en Algarve, dans le sud du Portugal, où les amandiers fleurissent dès le mois de janvier, plus tôt que dans le reste de l’Europe. L’amande amère de l’Algarve est son ingrédient principal et lui confère son caractère unique : un profil aromatique intense et sec, étroitement lié à la région.
L’Amaretto est italien, originaire de Lombardie. Il existe plusieurs versions concernant son origine exacte, mais la plus connue situe sa création à Saronno, au XVIe siècle. Aujourd’hui, l’Amaretto le plus célèbre au monde est Disaronno, même s’il existe de nombreuses autres marques italiennes.
L’ingrédient qui change tout
C’est là que se trouve la différence fondamentale. L’Amarguinha utilise de l’amande amère, une variété très différente de l’amande douce que nous consommons habituellement comme fruit sec. Son profil aromatique est beaucoup plus intense, avec des notes qui rappellent le massepain, mais sans la douceur qui lui est généralement associée.
L’Amaretto traditionnel utilise de l’amande douce ou, dans de nombreux cas, des noyaux d’abricot, dont le profil aromatique est similaire mais beaucoup plus doux et sucré. Cette différence dans l’ingrédient de base explique pourquoi les deux liqueurs, bien qu’elles partagent une référence à l’amande, offrent des saveurs si différentes.
En quelques mots : l’Amarguinha est réellement amère. L’Amaretto est doux, malgré le mot « amaretto » dans son nom. Ce sont deux expériences gustatives très différentes.
Le goût : la différence la plus importante
L’Amarguinha possède une saveur sèche et intense qui persiste en bouche. La fraîcheur apparaît d’abord, puis l’amertume se révèle dans une finale longue, avec des notes d’amande équilibrées par une légère touche sucrée. Elle n’est pas écœurante. Elle n’a pas besoin de sucre supplémentaire pour être intéressante. C’est une liqueur avec une vraie personnalité, qui n’a pas besoin de masquer son caractère.
L’Amaretto présente un profil complètement différent : doux, suave et très accessible. Ses notes d’amande sont perceptibles dès la première gorgée, mais enveloppées d’une douceur qui le rend facile à apprécier pour presque tous les palais. C’est pourquoi l’Amaretto fonctionne particulièrement bien en pâtisserie et avec le café, où cette douceur aide à équilibrer les autres saveurs.
Dans les cocktails, les différences deviennent encore plus évidentes. L’Amarguinha s’équilibre naturellement avec des ingrédients acides comme le citron, sans avoir besoin d’ajouter davantage de sucre. L’Amaretto, en raison de sa douceur, fonctionne mieux dans des associations où l’on cherche à adoucir ou arrondir les autres ingrédients.
Quand choisir l’un ou l’autre
Choisissez l’Amarguinha si vous recherchez une liqueur avec une vraie personnalité, moins sucrée et plus complexe. Si vous souhaitez un digestif élégant avec des glaçons et du citron, un Amarguinha Sour plein de caractère ou simplement découvrir une saveur authentique de l’Algarve portugais.
Choisissez l’Amaretto si vous préférez quelque chose de plus doux et plus sucré, ou si vous souhaitez l’utiliser en pâtisserie ou dans des préparations où cette douceur caractéristique est recherchée.
Questions fréquentes
Peut-on remplacer l’Amarguinha par de l’Amaretto dans les recettes ?
Oui, mais le résultat sera différent. L’Amarguinha est plus sèche et moins sucrée. Dans les recettes où l’Amaretto apporte une part importante de douceur, il peut donc être nécessaire d’ajouter un peu plus de sucre. Dans les cocktails de type sour, l’Amarguinha fonctionne particulièrement bien précisément parce qu’elle est moins sucrée.
Laquelle contient le plus d’alcool ?
L’Amaretto présente généralement un taux d’alcool plus élevé, autour de 28 % vol., contre 20 % vol. pour l’Amarguinha. L’Amarguinha est donc plus légère et se prête aussi bien à une dégustation pure qu’à une utilisation en cocktail.
S’agit-il dans les deux cas de liqueurs d’amande ?
Par leur nom et leur profil aromatique, oui, mais pas toujours par leurs ingrédients. L’Amarguinha utilise de l’amande amère de l’Algarve. L’Amaretto traditionnel peut utiliser de l’amande douce ou des noyaux d’abricot, selon la marque. Le profil aromatique obtenu est donc très différent dans les deux cas.
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